Vu que les médicaments sont très souvent indisponibles et surtout impayables pour le Philippin moyen, les médecines à base de plantes et d'herbes s’avèrent être une très bonne alternative. Nos partenaires philippins ont déjà de l'expérience dans ce domaine, et souhaitent encore davantage stimuler le recours à ces alternatives. Au cours d'un atelier l'an dernier, plusieurs travailleurs de santé venant de différentes communautés, se sont réunis afin de recevoir des explications et des données de base sur les plantes et herbes médicinales. Un an plus tard, ils sont à nouveau ensemble à Manille afin d’échanger leurs expériences, d'étendre leur savoir et d'encore s’améliorer. La réunion est l’occasion pour les anciens amis de se revoir. Ils échangent quelques ‘kamustas’ (bonjours) et beaucoup d'histoires.

Après une année de travail pratique avec l'appui de manuels au sujet des herbes et plantes médicinales, ils ont pu procéder une évaluation commune de ces manuels. Afin d’éviter des confusions, il devrait par exemple y avoir plus de photos des plantes. Les travailleurs de santé sont issus des quartiers pauvres autour des villes, où il n’y a bien souvent pas un carré de jardin ni de terre. Ils ont pu créer une pharmacie à base de plantes qui peuvent être cultivées en pots. Il est apparu lors de cet atelier qu’il serait utile de créer une liste des 10 plantes les plus aptes à être cultivées en pots. De plus, il serait conseillé que la notice mette davantage l’accent sur le traitement des maladies les plus fréquentes pouvant être soignées à l’aide d’herbes. Des maladies plus complexes ne sont pas toujours guérissables à l’aide de cette médecine.

Les participants ont constaté qu’une telle pharmacie constitue aussi un lieu idéal pour rencontrer et informer la population locale sur d’autres thèmes de santé. Il n’est même pas nécessaire de disposer d’un local, dans les communautés rurales on peut travailler avec des pharmacies ambulantes. On se met en route et on fait du porte à porte avec la pharmacie. La plupart des adjoints de la santé demandent une petite participation pour les médecins mais uniquement pour leur permettre de poursuivre leur travail de distribution.

Grâce à de tels formations et ateliers, les travailleurs de santé peuvent approfondir leurs connaissances des plantes et herbes médicinales. L’accès à la médecine dans leurs communautés respectives devient ainsi une réalité !

Remerciements à Monique Crocq pour la traduction.